Reporte Misionero de los Barr
Contexto Histórico: Edmond y Rebecca Barr
Este documento es un artefacto significativo en la historia del pentecostalismo, ya que marca el inicio de las misiones internacionales de la Iglesia de Dios.
1. ¿Quiénes fueron Rebecca y Edmond Barr?
Los autores, Edmond y Rebecca Barr, son celebrados como los primeros misioneros internacionales de la Iglesia de Dios. Su historia es un hito tanto en la historia religiosa como en la historia afrodescendiente:
- Pioneros de color: Edmond era nativo de las Bahamas y Rebecca era afroamericana. Fueron las primeras personas de ascendencia africana en ser acreditadas como evangelistas por la Iglesia de Dios (en mayo de 1909).
- La Misión: En noviembre de 1909, viajaron de Miami a Nassau. Esta fue la primera vez que el movimiento de la Iglesia de Dios se expandió fuera de los Estados Unidos.
- Legado: Gracias a su trabajo, la Iglesia de Dios tiene hoy una presencia masiva en las Bahamas. Se les atribuye la conversión de líderes influyentes que ayudaron a establecer la iglesia de forma permanente en las islas.
2. ¿Quién era la Hermana Sexton?
Elizabeth A. Sexton era una figura clave en los medios de comunicación del pentecostalismo a principio de los 1900s.
- Era la editora del periódico que los Barr solicitan en la carta: The Bridegroom’s Messenger.
- Desde Atlanta, actuaba como un centro de conexión para los informes misioneros de todo el mundo. Los misioneros le escribían para compartir sus informes de campo, los cuales ella publicaba para que otros creyentes («santos») los leyeran.
3. ¿Qué era el periódico «The Bridegroom’s Messenger»?
El título completo era The Bridegroom’s Messenger (El Mensajero del Esposo). Fundado en 1907, fue uno de los periódicos pentecostales más influyentes de la época.
- El Nombre: El título hace referencia a la parábola bíblica de las diez vírgenes, simbolizando al «Esposo» (Jesús) regresando por su «Novia» (la Iglesia).
- Propósito: En una era sin redes sociales, este periódico era el «tejido conectivo» del movimiento. Llevaba testimonios de sanaciones y noticias de campos misioneros lejanos.
- Significado: Cuando los Barr dicen que están «hambrientos» del periódico, buscaban aliento espiritual y conexión con la comunidad que habían dejado en Florida.
4. La conexión con «Pleasant Grove»
La carta menciona una reunión de campamento en Pleasant Grove en octubre. Se refiere al Pleasant Grove Campground cerca de Durant, Florida.
- Este sitio era un centro importante para los movimientos de «Santidad» y «Pentecostales» en el sur de EE. UU.
- Fue en esta reunión de octubre de 1909 donde los Barr sintieron la dirección divina para ir a las Bahamas. Los demás creyentes en esa reunión financiaron literalmente su viaje.
Reporte Misionero
El reporte misionero fue enviado por Rebecca y Edmond Barr entre los años 1910 y 1912 a Elizabeth Sexton quien lo publicara en The Bridegroom’s Messenger:
Transcripción del reporte en inglés:
Nassau, Bahamas, West Indies.
Dear Sister Sexton:
We attended the camp meeting at Pleasant Grove in October and from the meeting the Lord directed us to this field. The saints at the meeting assisted us in coming to this place and we see Jesus leading us all the way.
I was saved and sanctified and received the blessed Holy Ghost and spoke in tongues.
After leaving Miami, on our way to Nassau, on the sailboat, the weather was very unfavorable, but I and husband prayed to the Lord that He would give us favorable wind and the Lord answered our prayer. Just before we closed our prayer the wind turned in our favor; the sailor hoisted their sails and began to sail, and the dear Lord landed us safe in Nassau, Thursday evening, praise His holy name! His name is worthy to be praised «from the rising of the sun unto the going down.»
We do earnestly want the saints to pray for us for the saving of souls, and we will thank you very much for the tracts, and we are hungry for The Bridegroom paper.
Still remain yours for Him, for Jesus Christ,
REBECCA BARR and EDMOND BARR
Traducción del reporte en español :
Nassau, Bahamas, Antillas.
Querida Hermana Sexton:
Asistimos a la reunión de campamento en Pleasant Grove en octubre y, a partir de esa reunión, el Señor nos dirigió a este campo. Los santos en la reunión nos ayudaron a venir a este lugar y vemos a Jesús guiándonos en todo el camino.
Fui salva, santificada, recibí el bendito Espíritu Santo y hablé en lenguas.
Después de salir de Miami, en nuestro camino a Nassau en el velero, el clima era muy desfavorable, pero mi esposo y yo oramos al Señor para que Él nos diera viento favorable y el Señor respondió nuestra oración. Justo antes de terminar nuestra oración, el viento se puso a nuestro favor; los marineros izaron sus velas y comenzaron a navegar, y el querido Señor nos trajo a tierra a salvo en Nassau el jueves por la tarde, ¡alabado sea Su santo nombre! Su nombre es digno de ser alabado «desde el nacimiento del sol hasta el ocaso».
Deseamos fervientemente que los santos oren por nosotros para la salvación de las almas; les agradeceremos mucho por los folletos, y estamos hambrientos del periódico «The Bridegroom» (El Esposo).
Permanecemos suyos por Él, por Jesucristo,
REBECCA BARR y EDMOND BARR
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